交流拠点都市 美祢市
美祢市は、山口県の西部中央にある市です。美祢市全域が日本ジオパークの認定を受けていて豊かな自然に恵まれています。日本海と周防灘とのほぼ中央に位置する高原地帯であり、海には面していません。北は長門市、萩市、東は山口市、西は下関市、南は山陽小野田市、宇部市に接しています。
美祢市は、豊かな自然環境の中で観光業、鉱工業、農業といった多様な基幹産業が発展しています。周辺都市部へのアクセスも良好で、地域の力を発揮しながら「幸せあふれる美祢市」のまちづくりが進められています。
美祢市の特産品としては、珍しい栗や米、麦焼酎などがあります。
厚保くり
美祢市特産の「厚保くり」は、排水が良く肥沃な土壌と昼夜の気温格差が大きい気象条件を活かして育てられた甘くて大きな栗で、「厚保くり」として販売されています。大玉で甘みが強く、風味が良いのが特徴です。
長州もみじ 鹿ロースト
古来より「もみじ」と呼ばれていた鹿肉を使用したもので、高タンパク低脂質で、ビタミンやミネラル、コラーゲンが豊富に含まれています。アスリートや健康・美容を意識する方々に支持されるスーパーフードとして人気です。
あたご梨
あたご梨は、果肉が粗めでシャキシャキとした食感が楽しめ、非常に果汁が多く、程よい甘さと柔らかい酸味があります。
アスパラガス
美祢市東厚保町で四季折々の自然が織りなす山間のパイプハウス内で栽培されており、味にこだわったアスパラガスが4月から10月の期間中に収穫されます。豊富な地下水と山間の澄んだ空気、暖かな日光の恵みを受けたアスパラガスは、バーベキューやグリルで素焼きし、塩を軽く振るだけのシンプルな味付けが生産者おすすめの食べ方です。
はだか麦の地ビール
美祢市の大自然の中、きれいな空気と秋吉台のミネラルたっぷりの土地で育った「はだか麦」を主原料に作られています。山口県内で収穫されるはだか麦の半分以上が美祢市で栽培されており、このはだか麦は世界でも注目されるヘルシーフードです。
美東ごぼう茶
肉質がきめ細かく香りの良いと全国で高い評価を受けている「美東ごぼう」を使用して作られた香り高く風味豊かなごぼう茶です。ごぼう茶は身体の余分な水分と老廃物を排出し、むくみ改善などにも効果が期待できるほか、腸内環境を整える効能もあり、身体の内側からスッキリとさせてくれます。
美祢市は子育て支援に力を入れていて、子どもたちの読書活動を応援する「ノーテレビ、ノーゲームタイム」や、特別な英語教育プログラムを実施しています。市内の児童1,000人当たりの外国人講師の数は全国平均の約2.5倍。イングリッシュクラブも開かれていて、国際的な視野を持つ子どもたちを育てること積極的です。
また、子育て世代の支援も充実しています。
保育料は第二子が半額、第三子以降は無料で、3歳から5歳児の保育料は無償化されています。中学生までの医療費は所得制限なしで無料となっており、待機児童ゼロを実現しています。
移住や二地域居住を考えている人向けの支援は、市内での生活を体験できるプログラムなどがあります。移住を検討している人やセカンドハウスの購入を考えている人、テレワーク用の作業場所を探している人が市内の宿泊施設を利用することができます。